La llegada de los juegos de azar y las apuestas en internet generó un negocio estrella que mueve millones de euros anuales y da ganancias millonarias a las empresas del sector. A pesar de los pronósticos agoreros por la crisis del 2009, la industria del juego online no sólo no frenó su crecimiento, sino que vio aumentadas sus ganancias y el número de usuarios.
Según informó la AEDAPI (Asociación Española de Apostadores por Internet), las empresas de juego online en España tuvieron, en el 2009, un 20% más de ganancias que en el 2008, alcanzando la cifra de 260 millones de euros, y un 40% más de usuarios, llegando a los 280.000. Y todo esto, aún sin un marco legal regulatorio para estas actividades.
De todo la industria, el sector más lucrativo ha sido el de las apuestas deportivas, que sigue en franco crecimiento, con ganancias superiores a los 90 millones de euros, seguidas por el poker, que alcanzó los 65 millones, un 50% más que en el 2008. El resto de los juegos generaron beneficios por unos 100 millones de euros.
Pero el negocio de las casas de apuestas no se limita al juego online, sino que expandieron su mercado al juego en vivo, patrocinando a los clubes de fútbol más importantes de Europa. En España podemos mencionar al Real Madrid, el Barcelona FC, el Sevilla, Espanyol, Málaga y Valencia. Este negocio, en el que las casas de apuestas han invertido alrededor de 30 millones de euros, les sirve para promocionar su marca y hacerla reconocible entre los aficionados, recurso que han utilizado grandes empresas como Unibet, William Hill, Bwin y 12bet.com, entre otras.
Los eventos como los mundiales de distintos deportes (particularmente el de fútbol) también influyen en el crecimiento de las apuestas deportivas, por lo que AEDAPI supone que en el 2010 se superarán los 300 millones e euros de beneficio, sólo en España.
Sin embargo, preocupa la falta de regulación. Una regulación que favorecerÃa no sólo al Estado, sino también a los usuarios y las empresas del sector. Según Sacha Michaud, presidente de AEDAPI, el mejor modelo de ley es, hasta el momento, el inglés, ya que permite que las empresas basadas en Gran Bretaña se expandan al resto del mundo. En España se espera que para principios del 2011 esté en funcionamiento la regulación, en stand by desde hace 2 años. Y aunque lo ideal serÃa una ley europea, que no ha podido conseguirse hasta la fecha, la regulación estatal sigue siendo mejor que la no regulación.
